热模锻是锻造技术的一种，一般是指在锻造前将金属毛坯加热的精密锻造方法。将金属毛坯加热到高于材料再结晶温度的温度，然后塑性成形为锻件的形状和尺寸。

在设计锻造工艺时，首先要对锻造产品进行工艺分析。然后确定模锻成形方法（镦锻、顶镦、镦锻、挤压），然后提出工艺方案（即成形工艺）。下一步是设计锻件图和成形工艺图（落料图、锻前坯图、终锻图、成形数字模型图）。

成形工艺图应分配锻件各部分的体积，控制下道工序各部分毛坯的流动方向（通过实践经验和数值模拟），以控制锻件的成形和性能。工艺设计应做到锻件优良、工艺稳定、材料利用率高、劳动生产率高、模具寿命长、能耗低。

锻造模具是生产锻件的主要工艺设备，如何满足市场需求，保证锻模生产零件的质量，以及如何选择更有效的加工方法是当前锻模生产加工面临的主要问题。锻模加工经历了仿形加工、电解和电火花加工、数控加工、高速加工技术等发展阶段。

仿形加工生产周期长，加工精度低，模具尺寸一致性差，这也是目前很少使用的原因。电化学加工主要用于锻模的粗加工，加工效率高，但精度低。电火花加工效率低，主要用于小型锻模或深槽、细微特征零件的辅助加工。其加工成本高。

高速加工技术具有加工精度高、切削力低、效率高等特点。是锻模制造的主要发展方向。未来，数控加工是锻模生产加工的主要手段。

锻模不仅要承受高应力动静载荷的反复作用，而且还要承受应力的反复作用。通常，热锻模具在使用前需要预热到150℃～400℃。模锻时，在冲击或静高压作用下，与450℃（铝合金）、950℃（钛合金）、1160℃（高温合金）的热锻件紧密接触, 甚至 1230°C (碳钢) 在冲击或静态高压下短时间。

腔室的温度急剧上升。锻件取出后，模腔表面温度迅速下降：加载时瞬时温度和应力急剧上升，卸载时机械应力消失。同时，温度迅速下降到使用（预热）温度。这意味着模具始终在机械载荷和热载荷以及脉冲加载和卸载的环境条件下工作。工作环境非常恶劣。

模具材料必须具有以下特点：高温强度、高耐磨性和一定的高温硬度、优良的抗热疲劳性、良好的抗氧化性、适当的冲击韧性、较好的淬透性和导热性。这些是制作理想模具材料的特征。